古城建于清康熙時(shí)，因沈從文的小說(shuō)《邊城》而聞名于世。城內(nèi)的青石板街道、沱江邊的吊腳樓、眾多的古建筑，以及濃厚的苗族風(fēng)情，構(gòu)成了獨(dú)具一格的湘西韻味。

古城依山傍水，沱江穿城而過(guò)，紅色砂巖砌成的城墻佇立在岸邊，南華山襯著清朝年間的城樓。北城門(mén)下的河面上，橫著一條窄窄的木橋，以石為墩，這里曾是當(dāng)年出城的唯一通道。古城套票包含的主要景點(diǎn)有：沈從文故居、熊希齡故居、楊家祠堂、東門(mén)城樓、古城博物館、崇德堂、沱江泛舟（沿江而下，全程約20分鐘）、萬(wàn)壽宮、虹橋藝術(shù)樓、南華山神鳳景區(qū)等。

古城是非常適合步行游覽的，如果你只有一天的時(shí)間，那可以從北門(mén)城樓出發(fā)，沿著城墻，經(jīng)過(guò)楊家祠堂，來(lái)到東門(mén)。之后逛一逛東正街，熊希齡故居和沈從文故居，還有古城博物館都在附近。晚上，回到東門(mén)外的虹橋，美麗的鳳凰夜景等著你。

想體驗(yàn)泛舟沱江的愜意時(shí)光？那就從北門(mén)城樓旁的碼頭開(kāi)始吧！順流而下，兩岸是古老的吊腳樓，還會(huì)穿過(guò)沱江上的虹橋，下船處是東門(mén)外的萬(wàn)名塔、萬(wàn)壽宮，全程約20分鐘左右。再往下游的船是野船，不穿越吊腳樓和虹橋，但價(jià)格相對(duì)便宜，游客還可以嬉水打水仗。

如果時(shí)間寬裕，古城周邊的奇梁洞、南方長(zhǎng)城和勾良苗寨，都是很不錯(cuò)的選擇。有興趣的游客可以在古城坐班車或者包車前往（包車價(jià)格在50-150元之間不等）。游覽這些景點(diǎn)，當(dāng)天都能返回古城。