惟楚有材 于斯為盛

走進(jìn)岳麓書院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見大門兩側(cè)白底黑字的楹聯(lián)：“惟楚有材，于斯為盛”。比上面宋真宗御筆題寫的“岳麓書院”匾額還要引人注目。湖南人的文化自信在這八個大字中彰顯無遺。

岳麓書院建于北宋開寶九年（公元976年），歷經(jīng)宋、元、明、清各代，長盛不衰。清末，在興辦新式學(xué)堂、廢除科舉的大潮中，岳麓書院改為湖南高等學(xué)堂，爾后相繼改為湖南高等師范學(xué)校、湖南工業(yè)專門學(xué)校，1926年正式定名為湖南大學(xué)。歷經(jīng)千年，弦歌不絕，故世稱“千年學(xué)府”。

門口這副楹聯(lián)卻不是一開始就掛上去的。清嘉慶十七至二十二年（公元1812-1817年），袁名曜任岳麓書院山長（唐五代學(xué)人在山中辦書院，掌教者稱山長。到南宋及元，官立書院，設(shè)山長，講學(xué)以外，總領(lǐng)院務(wù)。清乾隆改稱院長，清末仍用舊名）。門人請其撰題大門楹聯(lián)，袁以“惟楚有材”為上聯(lián)，令學(xué)生們應(yīng)對。“惟楚有材”，典出《左傳》，原句是：“雖楚有材，晉實(shí)用之。”學(xué)生們正苦思冥想之際，明經(jīng)（貢生的尊稱）張中階對道：“于斯為盛。”這一句出自《論語·泰伯》“唐虞之際，于斯為盛。”這副著名的流水對就此撰成，常有湖南人引以為傲。岳麓書院院長朱漢民認(rèn)為，人們對此有誤讀。這副楹聯(lián)的意思應(yīng)該是楚國出人才，這個時代很盛，而不是這個地方很盛。

岳麓書院的雛形始于唐代，由僧人智旋等人在岳麓山蟒蛇洞附近建立了類似于學(xué)齋一樣的書院府，麓山寺碑至今留存。到宋太宗時期，潭州（今長沙）太守朱洞沿襲舊學(xué)齋辦起了書院，最先稱之為岳麓山書院，后改名為岳麓書院。北宋大中祥符八年（公元1015年），周式擔(dān)任岳麓書院山長。他接任后，書院的生徒達(dá)到數(shù)百人，在當(dāng)時是非常大的規(guī)模。周式興學(xué)的事跡很快為宋真宗趙恒所知。“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”的名句就出自這位皇帝，他對教育極為重視，親自接見了周式，并封他為國子監(jiān)主簿。然而周式一心辦學(xué)，不愿做官，宋真宗被其精神所感動，同意他歸院掌教，賜他鞍馬和《九經(jīng)》，并賜御題匾額——岳麓書院。真宗所賜的匾額沒有傳下來，今天岳麓書院保存的年代最久遠(yuǎn)的匾額，為明朝所傳。

岳麓書院講堂大廳中央懸掛兩塊鎦金木匾：一為康熙皇帝御賜“學(xué)達(dá)性天”，二為乾隆皇帝御賜“道南正脈”

在武則天、唐玄宗時代，湖南一直被視為蠻夷之地。直到宋朝，岳麓書院興起之后，才有所改觀。時人記載道：“誰謂瀟湘，此為洙泗；誰謂荊蠻，此為鄒魯。”洙泗指孔子家鄉(xiāng)旁的兩條小河，鄒魯是孟子和孔子的家鄉(xiāng)。也就是說，岳麓書院興起之后，湖南已躋身為文化先進(jìn)地區(qū)。

岳麓書院門前的赫曦臺是個戲臺。“赫曦”兩字出自屈原的《離騷》，“赫”是指紅色，“曦”是指朝霞，合起來就是“旭日東升，紅霞滿天”的意思。南宋乾道三年（公元1167年），朱熹、張栻曾在岳麓山頂看日出，遂筑“赫曦臺”，朱熹題額。道光元年（公元1821年），岳麓書院山長歐陽厚均將其修復(fù)。在臺的左右內(nèi)壁上有丈余高的“福”、“壽”二字，臺的頂部雕飾有八卦圖、蝙蝠、壽字圖案，與一般戲臺無異。

書院，自唐初開始出現(xiàn)，到清末歷經(jīng)1200多年，歷朝累計(jì)設(shè)有7525所。其中屬清朝最多，有5836所。應(yīng)天書院（今河南商丘睢陽區(qū)南湖畔）、岳麓書院（今湖南長沙岳麓山）、嵩陽書院（今河南鄭州登封嵩山）、白鹿洞書院（今江西九江廬山），一般被稱為中國古代四大書院。

應(yīng)天書院的前身是后晉時楊愨所辦的私學(xué)，后經(jīng)其學(xué)生戚同文的努力，得以發(fā)展，學(xué)子們“不遠(yuǎn)千里”而至，“遠(yuǎn)近學(xué)者皆歸之”。北宋政權(quán)開科取士，應(yīng)天書院人才輩出，百余名學(xué)子在科舉中及第的竟多達(dá)五六十人。

1006年，宋真宗因追念太祖自立為帝，應(yīng)天順時，將宋太祖趙匡胤發(fā)跡之處宋州（今商丘）改為應(yīng)天府，1014年又升為南京，處陪都地位。1009年，宋真宗將該書院賜額為“應(yīng)天府書院”。宋仁宗時，又將應(yīng)天書院這一府學(xué)改為南京國子監(jiān)，使之成為北宋的最高學(xué)府之一，后該書院在應(yīng)天知府、文學(xué)家晏殊等人的支持下，得到很大擴(kuò)展。著名政治家、文學(xué)家范仲淹等一批名師在此任教，顯盛一時，后人還立有《范文正公講院碑記》以茲紀(jì)念。

嵩陽書院，原名嵩陽寺，位于河南省登封市區(qū)北2.5公里嵩山南麓，因坐落在嵩山之陽而得名。始建于北魏太和八年（公元484年），隋唐時名嵩陽觀，五代后周名太乙書院。宋代賜名太室書院，宋太宗賜書院匾額和九經(jīng)印書。北宋景佑二年（公元1035年）改名嵩陽書院。南宋時嵩陽書院已廢。清康熙年間重建。

嵩陽書院是中國古代著名高等學(xué)府，在歷史上以理學(xué)著稱于世。北宋儒教洛派理學(xué)大師程顥、程頤在此聚眾講學(xué)，使書院名聲大振。北宋名儒司馬光、范仲淹、韓維、李剛、朱熹、呂晦等也曾在此講學(xué)。嵩陽書院一直是重要的儒學(xué)傳播圣地。

白鹿洞書院是我國宋代最高學(xué)府之一，居中國古代四大書院之首。

白鹿洞書院位于江西省廬山五老峰山下。相傳，唐貞元年間（公元785年前后），洛陽人李渤在此隱居讀書，養(yǎng)一白鹿自娛。此鹿通人性，常跟隨左右，且能跋涉數(shù)十里到星子縣城將主人要買的書、紙、筆、墨等如數(shù)購回，故時人稱李渤為白鹿先生，其所居為白鹿洞。后李渤任江州刺史，便在讀書臺舊址創(chuàng)建臺榭。到南唐升元中，在此辦起學(xué)校，稱“廬山國學(xué)”。宋代理學(xué)家、教育家朱熹為南康（今星子縣）郡守時，重建院宇，在此親自講學(xué)，確定了書院的辦學(xué)條規(guī)和宗旨，并奏請賜額及御書，吸引了海內(nèi)外知名學(xué)者皆來此地講學(xué)，名聲大振，成為宋末至清初幾百年“講學(xué)式”書院的楷模。