如果把五根手指看作聳立的“五臺(tái)”，那么掌心處便是臺(tái)懷鎮(zhèn)。臺(tái)懷鎮(zhèn)是五臺(tái)山景區(qū)的地理中心和食宿大本營，絕大多數(shù)寺廟也都集中在這里，是游客的必到之處。游玩五臺(tái)山一般吃住在臺(tái)懷鎮(zhèn)，行程三天最合適，時(shí)間不趕，也基本可以把主要的寺廟都看完。來到五臺(tái)山必做兩件事，一是去各大寺院禮佛祈福，二是朝拜五臺(tái)（大朝臺(tái)），推薦其中兩天去寺廟禮佛祈福，一天朝臺(tái)。
五臺(tái)山上寺院很多，除了以上主要的寺院之外，還有南禪寺、龍泉寺、廣宗寺、白云寺等寺院，各有特色，可根據(jù)個(gè)人喜好來選擇。
逛過主要寺廟，第三天則可在“五臺(tái)”中選幾臺(tái)登頂，五臺(tái)之中，東臺(tái)望海峰是看日出的絕佳之處，云海日出非常壯觀，山上沒有住宿，看日出需早起；南臺(tái)路最難走，風(fēng)景也最好，尤其夏季野花遍地，非常好看；西臺(tái)每到秋日，月亮有如鏡子懸在峰頂；北臺(tái)是五臺(tái)山最高峰，是觀雪景的最佳地方，農(nóng)歷八月起這里就開始下雪，俯瞰群山一派北國風(fēng)光；中臺(tái)是看氣象的好地方，尤其夏季時(shí)晴時(shí)雨，十分特別。