舉世聞名的新疆重要古跡樓蘭古城，位于羅布泊西部，處于西域的樞紐，在古代絲綢之路上占有極為重要的地位。我國內(nèi)地的絲綢、茶葉，西域的馬、葡萄、珠寶，最早都是通過樓蘭進(jìn)行交易的。許多商隊(duì)經(jīng)過這一綠洲時(shí)，都要在那里暫時(shí)休憩。樓蘭王國從公元前176年以前建國，到公元630年消亡，共有800多年的歷史。
王國的范圍東起古陽關(guān)附近，西至尼雅古城，南至阿爾金山，北到哈密。但是，隨著時(shí)間的推移，這個(gè)王國逐漸在世界上消失了。究竟為什么會(huì)消亡，直到現(xiàn)在仍然是一個(gè)謎。
1900年春季，瑞典探險(xiǎn)家斯文·赫定正在羅布泊西部探測，他的維吾爾族向?qū)О�爾迪克，在返回考察營地取丟失的鋤頭時(shí)，遇到風(fēng)暴，迷失了方向。但這位機(jī)智勇敢的維吾爾族向?qū)В瑧{借著微弱的月光，不但回到了原營地模到了丟失的鋤頭，而且還發(fā)現(xiàn)了一座高大的佛塔和密集的廢墟，那里有雕刻精美的木頭半埋在沙中，還有古代的銅錢。阿爾迪克在茫茫的夜幕中發(fā)現(xiàn)的遺址，后經(jīng)發(fā)掘，證實(shí)就是樓蘭古城。
我國考察隊(duì)是在克服了重重困難以后才到達(dá)了樓蘭古城的。樓蘭城內(nèi)最高建筑物是位于城東部的一座高l0.4的佛塔塔身是由土坯加木料壘砌而成的；塔基為方形，每邊長約19.5米。塔身的南面連接著一大片大型建筑遺址，堆集著許多木料，這些木料都經(jīng)過精細(xì)加工。
樓蘭城中最顯眼的建筑區(qū)遺跡是城中部的"三間房"。這三間房的墻壁是城中惟一使用土坯壘砌而成的，坐北朝南，直接對著南城門。東西兩端的房屋都是木結(jié)構(gòu)，木料上還殘留著朱漆，有的木料長達(dá)6.4米。從這一組建筑物的位置和構(gòu)造等情況分析，這里可能就是當(dāng)年樓蘭城統(tǒng)治者的衙門府所在地。
考察隊(duì)還發(fā)現(xiàn)了一條東西走向，穿城而過的古渠道遺跡，可能就是古樓蘭城居民直接取水的水源。在城內(nèi)還發(fā)現(xiàn)大量的厚陶缸片、石磨盤斷片、殘破的木桶和各種錢幣、戒指、耳環(huán)和漢文木簡殘片等。這些物品，對研究樓蘭古城歷史，都是無價(jià)之寶。