行業老大攜程在宣布5億元投入“雙12”的促銷后，藝龍、去哪兒、途牛等亦迅速跟進，一副誓將價格戰打到底的態勢。
燒錢搶市場背后，是各家OTA企業盈利能力的大幅下滑。有分析稱，四季度國內OTA行業將“全面進入負利潤時代”。資本高度活躍的OTA行業，正在經歷著有史以來最為慘烈的價格混戰。
價格混戰
“這不是新一輪價格戰，價格戰一直存在，‘雙12’僅是其中的一部分。”攜程高層表示，從2013年三季度到2014年三季度，攜程共耗資約15億元投入促銷。
攜程最新財報也證實了這一點，其僅在2014年第三季度，投入銷售與市場營銷費用即高達9700萬美元（約6億元人民幣），同比上升69%，環比上升25%。財報稱，該項費用上升的主要原因為營銷相關活動的增加。
“競爭對手們都在燒錢搶市場，攜程不去做，市場份額難免會丟失。”勁旅資訊總經理魏長仁表示，目前國內的OTA市場，競爭的同質化越來越嚴重，市場份額的競爭已經變成服務與價格的競爭，而要做到服務更好或價格更低，這些都離不開錢。
目前國內的OTA市場，各家企業最不缺的似乎就是錢。2013年11月，去哪兒在紐交所掛牌上市；2014年5月，途牛又登陸納斯達克。加上之前的攜程和藝龍，國內上市的OTA企業已有四家。魏長仁表示，加上國內的產業資本近年來也極為看好酒店、旅游市場，即使是目前規模較小的OTA企業，也不缺乏融資渠道。這些企業融資后唯一的任務，就是用最短的時間將市場份額做上去。
用戶對價格異常敏感的OTA行業，市場份額的進退與促銷力度密切相關。近年來，以同程為代表的中小OTA崛起，分流了大量的客源，也給攜程、藝龍、去哪兒這些領跑企業帶來了巨大的壓力。
攜程之后，藝龍亦宣布加入“雙12”的混戰，其主打低價酒店，并分為PC端和無線端渠道，前者讓利90%，而無線端幾乎以“零利潤”返現金促銷。去哪兒則強硬回應稱，將通過更低的運營成本與攜程對打價格戰。此外，途牛、同程等也均已發布“雙12”促銷產品——價格戰場早已烽煙彌漫。
全面進入負利潤時代
愈演愈烈的價格戰背后，則是“顏面有損”的各OTA企業財報。
攜程日前公布的第三季度業績報告顯示，其第三季度凈營業收入為21億元，同比增長38%，但歸屬于股東的凈利潤為2.17億元，同比下降42%。“好歹我們現在還是盈利的，你再看看其他幾家的財報，哪家不是虧損經營？”攜程有關負責人向《中國經營報》記者說。
事實的確如此，途牛第三季度凈虧損為1.034億元，同比擴大7倍，其中運營、銷售與市場營銷、管理費用同比增長均超過了170%；而藝龍第三季凈虧損5830萬元，較2013年虧損額繼續擴大，而營收同比僅增長2%。最為夸張的是去哪兒網，繼第二季度凈虧損4.22億元后，第三季度又凈虧5.66億元。
而根據分析數據顯示，攜程不虧損的“風光”也難以持續，勁旅資訊發布的報告稱，自攜程2012年7月份宣布全面參與在線旅游價格戰開始，結束了之前十年的凈利潤持續增長的時代，之后的兩年半時間里，凈利潤趨勢性下滑，預計在2014年第四季度將出現自上市以來的首度虧損。自此，在線旅游企業將正式全面進入負利潤時代。
拼的是未來
盡管都在“賠本賺吆喝”，但OTA領域的價格戰還將繼續上演。
OTA業內人士就指出，近年來行業里不計成本的價格戰，主要是基于兩個方面的原因。一是中國的休閑度假市場的在線交易比例仍不足10%，還有巨大的空間值得挖掘。二是融資的渠道越來越多，行業企業都不缺錢。
“現在通過價格戰去搶市場份額，可謂天時地利人和。”上述人士稱，盡管各家公司的利潤數據不太好看，但業務普遍還是在大幅增長，說明這個市場的蛋糕已經被越做越大。
去哪兒網就是一個典型的例子。“去哪兒網是OTA行業中最具代表性的一個，堅持不以盈利為目的，以高投入換高份額。”魏長仁表示。與去哪兒網持續巨虧對應的，是其他市場指標的高速增長：其第三季度總營收同比增長107.8%，無線收入同比增幅達445.1%，機票和酒店業務也分別實現了57.0%和84.6%的同比增長。
魏長仁表示，未來OTA業內的競爭，無線端的競爭最為激烈；而出境游則是目前來看利潤相對較高的領域，此外，OTA在一二線城市的布局已趨飽和，未來各家企業必將投入更多的人力及資源去搶奪三四線城市的機會，這也必將是一場燒錢大戰。
“在資本異常活躍的今天，如何在慘烈的競爭中留有一定的、比競爭對手活得更長一點時間的實力，顯得格外重要。”魏長仁說，“資本一旦退潮，或行業增長的趨勢不再明顯時，能夠活下來的企業，必定將是‘戰略儲備’比別人更多的公司。”
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